e varan de Komodo est le lézard le plus imposant au monde. Il évolue dans une aire géographique extrêmement limitée. On ne le rencontre que dans les régions semi-arides et tropicales des îles du sud de l'Indonésie : Komodo, Florès, Rintja et Padar. L'un des plus grands carnivores actuels, il mesure en moyenne 2,50 m et pèse 165 kg, bien qu'on ait recensé des spécimens pouvant dépasser les 3 m de long. Certains disent qu'ils ont une espérance de vie d'en moyenne 20 ans mais d'autres disent qu'il peuvent vivre pendant une durée de 100 ans.
Le varan de Komodo possède quatre pattes courtes et puissantes munies de griffes qui lui permettent de sauter et de nager. En dépit de son poids énorme, il est relativement rapide; il atteint des vitesses de 11 km/h. La course n'est pas l'unique moyen de locomotion du dragon, celui-ci sait également grimper aux arbres et nager. Certains pourraient même s'aventurer en mer. Leur aptitude à grimper dans les arbres, leur permet d'y grandir les premières années de leur vie, à l'abri de leurs propres congénères.
Ce reptile vieux de plus de 140 millions d'années, a survécu grâce à des caractéristiques morphologiques telles que :
* une épaisse cuirasse d'écailles ossifiées,
* de longues griffes acérées,
* une queue puissante,
* une dentition redoutable de soixante dents crénelées.